プロ野球遠征の思い出④ 阪神甲子園球場

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ハマスタはさておき、神宮球場の次に行っているのが甲子園球場でございます。といっても、年に１回ぐらいの頻度ですが。

うろ覚えのことで恐縮なのですが、よろしくお付き合いください。

はじめて甲子園に行ったのは、今から10年以上前のことだったと思います。すいません、詳しくはよく覚えていません。

難波のホテルにチェックインして梅田に向かい、阪神電車で甲子園へ。友達と２人で周りの阪神ファンにビビりながら、ベイスターズ のユニフォームを上着で隠しながら乗っていたのを覚えています。

到着した時の感動は今でも忘れません。とにかくデカい！というのが甲子園球場の第一印象でした。

事前に取っておいたチケットは３塁側の内野席、一応ビジター側でしたが…..

ベイスターズファンが全然いない！

ベイスターズの青いユニフォームは数えられるくらいしかいませんでした。それでも近くにベイスターズのファンがいるだけで心強いものがありました。

そして、我々２人の隣に座られたのが（あえて丁寧な言葉使い）

パンチパーマでグラサンのおじさんと水商売風の厚化粧のお姉さん

この２人がモロに「ソッチ系」の方々とお見受けしたわけですが、我々がさらにビビっていたのはいうまでもありません。

まだこの時はユニフォーム姿になっていなかった我々でしたが、あえて隣のお二方に断りを入れてからユニフォーム姿になりました。一応筋は通しておこうという判断によるものです。

さらに我々はベイスターズの応援メガホンを持参しており、点が入った時などに騒がしくしますよと重ねて断っておいたのでした。

そして、ここで横浜で予め買っておいた最終兵器を取り出してお隣さんに差し出したのです。

崎陽軒のシウマイを

手土産に喜んでいただいたお隣さんは、いくつかのシウマイをお食べになられました。これでお互いの距離は少し縮まったかもしれません。パンチパーマでグラサンのおじさんは、阪神に点が入ると大層喜ばれておりましたよ。

試合は阪神が勝ったと記憶してます。その後は梅田に戻って２人で飲んだくれていました（多分）。

これが私が初めて甲子園球場に行ったお話です。それから何度か行っている甲子園ですが、しばらく負けた試合しか観ていませんでした。

仕事で大阪に行く時は、仕事終わりに大抵甲子園に行っていました。１人でレフトビジター席にも良く行ってました。

今でこそベイスターズファンが大挙して行くようになった甲子園ですが、それでも阪神ファンを圧倒するまでには至っておりません。私が行きはじめた頃はビジター席でもガラガラでした。

私の周りのベイスターズファンと共に一喜一憂し、点が入れば大喜び、劣勢の時は声を枯らして応援しておりました。たまたま隣だったベイスターズファンと意気投合してビールをご馳走になったこともありました。

そんな中で、私が忘れられない出来事が２つあります。

2016年、試合後に起きた熊本地震と2017年のクライマックスシリーズです。

熊本地震が起きた時、私は阪神電車の中でした。なので揺れは分かりませんでしたが、車内がかなり騒ついていたのを覚えています。

そしてクライマックスシリーズですが、梅田で友人と待ち合わせて２人で行きました。この友人は次回のブログで書きますが、名古屋で知り合ったベイスターズファンです。

阪神電車の中で知り合った、ベイスターズファンと車内でベイスターズ談義に花を咲かせてみたり。帰りも甲子園の出口で偶然再会できたので梅田で飲んだのを覚えています。そこで京都から参上したベイスターズファンも合流して楽しく飲んでいました。

最後に、甲子園の話ではありませんが、新大阪で奇跡の出会いがありました。2018年のことです。

横浜で知り合ったベイスターズファンの友人と大阪出張が重なり、さらに２人とも翌日の甲子園のチケットを持っているという偶然がミルフィーユのように重なりました。もちろん夜は新大阪のお好み焼き屋で飲みました。

その友人が「これからいい所に連れてってあげる」というので、てっきりエッチなお店かと思いましたが、またしてもお好み焼き屋という（笑）。その店は混んでいたので近くで飲みながら空くのを待っていました。

その友人は前にも行っていたので、私を誘ってくれたわけですが、まさかそこに選手ご本人がいるとは思いもしませんでした。お店の人はかなりクセが強い人でしたが、オーナーのお婆さんとは意気投合できました。

我々の隣に２人、ベイスターズの選手が座っているという有り得ない光景に、私はずっとパニックを起こしていました。が、酒が進むにつれて本調子に戻ると店側の配慮もあって、その選手たちと話をさせていただきました。

なぜそこに選手がいたのかというと、本来はナイターで甲子園のはずでしたが、かなりの大雨で雨天中止ということだったのです。

詳しくは書けませんが、あの時は夢のような一時でした。本当に幸せでした。

甲子園での観戦成績は全然良くありませんが、そこで知り合った人や偶然に感謝したい場所です。近いうちに行けたら、また甲子園には絶対に行こうと思います。

それでは、次回のナゴヤドーム編でお会いしましょう。

＼I☆YOKOHAMA／

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